Als je naar Afrika gaat, ga je natuurlijk voor game drives. Dat is echt het hoogtepunt van je reis en geeft je een echt Afrikaans gevoel! Tijdens onze reis door Zuid-Afrika van 3,5 week in november 2017 bezochten wij 3 verschillende parken. We sliepen 3 nachten in de buurt van het Addo Elephant National park, bezochten vanuit hier het Schotia Safaris Private Game Reserve en sliepen daarna 2 nachten in het Amakhala Game Reserve. Drie totaal verschillende parken, wat zorgt voor heel andere ervaringen!
Addo Elephant National Park
We sliepen 3 nachten in Addo op 20 minuten rijden van het National park. We hadden een houten hutje met eigen terrasje en keukentje. Vooral de keuken was erg handig, want in de buurt waren geen restaurants. Mensen komen eigenlijk alleen naar Addo voor het park, in de buurt is het redelijk uitgestorven. We hadden vooraf bedacht om 3 game drives te doen: een nacht safari van 19.00 tot 21.00, een middag safari van 17.00 tot 19.00 en een ochtend safari van 05.30 tot 07.30. Helaas hadden we heel veel regen, 2 van de 4 dagen. Voor de natuur en de dieren was dit fantastisch, Zuid-Afrika heeft nog steeds met droogtes te maken, dus de regen is hartstikke welkom! Helaas voor ons was het wat minder leuk om de game drives te doen, het koelde ook heel erg af. De ochtend safari hebben we uiteindelijk niet gedaan, de middag en nacht safari waren wel heel erg leuk! Vooral ’s avonds komen de dieren echt in actie en zagen we o.a. olifanten, leeuwen, vossen, konijnen en zwijnen.
Het Addo Elephant NP is erg groot, ongeveer even groot als België. In het park is het dus uitdagend om dieren te spotten. Er lopen 2 luipaarden rond, maar vind die maar eens in zo’n groot gebied… We zagen wel een aantal neushoorns, maar deze waren erg ver. Een verrekijker is dus een aanrader! De natuur in het park is wel prachtig, dus je hoeft je niet te vervelen. Toch raad ik aan om voor een private game reserve te kiezen…
Schotia Safaris Private Game Reserve
We hebben deze game drive vooraf door onze accommodatie laten boeken, we kozen voor een 6 uur durende drive incl. diner van 15:00 tot 21:00. Dit is echt een aanrader! Schotia is niet zo’n groot park, daardoor zie je veel dieren in deze korte tijd. De gidsen hebben heel veel kennis van de dieren en het park, je krijgt erg veel informatie. Halverwege heb je een korte stop voor thee en wat lekkers. Om 19.00 uur ga je naar de lapa voor een outdoor Afrikaans diner, heerlijk! De sfeer is erg gezellig en je leert de mensen in dezelfde jeep goed kennen.
Het nadeel aan deze game drive vond ik dat het soms best druk kon worden op een plek. De rangers geven aan elkaar door waar bijvoorbeeld de leeuwen zijn, dat wil iedereen natuurlijk zien. Dit kan ervoor zorgen dat het soms druk op elkaar staat. De rangers houden wel rekening met de andere jeeps en houden voldoende afstand, maar voor hét safari gevoel moet je voor een wat groter prive reservaat gaan…
Amakhala Game Reserve
Want duidelijk op nummer 1 bij mij staat Amakhala Game Reserve, wat een ervaring! Je moet hiervoor wat meer geld neerleggen, maar je krijgt er zo veel voor terug. Wij verbleven 2 nachten in de Carnarvon Dale Lodge. De overnachtingen zijn inclusief twee keer per dag een 3-4 uur durende game drive, ontbijt, lunch en diner. Bij twee overnachtingen of meer rijden ze ook in het naastgelegen Shamwari Game Reserve. Je slaapt in een lodge met 2 slaapkamers, welke je moet delen met een ander stel. Je hebt een eigen badkamer en een gedeelde lounge kamer met koelkast.
’s ochtends begint de eerste game drive om 05.00 uur tot ongeveer 08.00-09.00 uur. Iedere dag hadden we dezelfde ranger, Braun, hij leert je enorm veel over het park en alle dieren. Hij vertelt veel persoonlijke verhalen en zorgt ervoor dat je zo veel mogelijk verschillende dieren tegenkomt. Rond 09.00 uur staat het ontbijt klaar in de eetkamer in het huis van de eigenaren. Je ontbijt samen met de eigenaar, Roger, en Braun. Roger is een oud-historicus en kan je veel over de geschiedenis van Zuid-Afrika vertellen. Hierna is het even tijd voor een dutje, want op safari is erg intensief!
Om 13.00 uur staat de lunch klaar in je eigen lodge en om 15.00 uur ga je weer op pad met de ranger. De tweede drive van de dag duurt tot ongeveer 20.00 uur en heeft een stop met wijn, bier of fris. Uitgeput kom je weer terug voor het diner, drie gangen, gemaakt door de vrouw des huizes met op en top Afrikaanse smaken. De wijn vloeide goed en de verhalen van Braun en Roger waren echt fantastisch. Om 22.00 uur gaat het lampje uit om de volgende ochtend weer vroeg op te staan voor weer een fantastische dag…
Ons verblijf bij Maryan, Roger en Braun was fantastisch. Het is een grote hap uit je budget, maar wij vonden het iedere cent waard. Je komt enorm dicht bij alle dieren en leert veel over het park, de natuur, de dieren en Zuid-Afrika zelf. Het was voor ons het hoogtepunt van onze reis!
Heb jij al eens een game drive gedaan in Zuid-Afrika? Welk park vond jij het mooiste?
Bucketlist Susan 